Nos últimos anos, a Índia tem se destacado num cenário complexo e desafiador: o aumento acentuado da Paralisia Flácida Aguda (PFA), especialmente a não relacionada à poliomielite. Essa questão emergiu após a implementação de uma vacina de alta potência contra a poliomielite, desencadeando um debate sobre os impactos diretos e indiretos da vacinação em massa. A Indian Journal of Medical Ethics publicou um artigo criticando o investimento e os resultados da vacinação contra poliomielite na Índia (Vashisht & Puliyel, 2012).

O Aumento da PFA na Índia

Relatórios indicam que a incidência de PFA, especialmente a não relacionada à poliomielite, aumentou exponencialmente na Índia após a introdução de uma vacina de alta potência contra a poliomielite. Este aumento foi inicialmente atribuído a uma maior vigilância e notificação de casos, o Programa Nacional de Vigilância da Poliomielite afirmando que o aumento dos números se devia à notificação de fraqueza leve, presumivelmente de pouca consequência.

No entanto, um estudo de 2005 no estado de Uttar Pradesh revelou dados alarmantes: um quinto dos casos de PFA não relacionados à poliomielite foi acompanhado após 60 dias, e 35,2% das crianças apresentaram paralisia residual, enquanto 8,5% haviam falecido. Isso resultou em uma taxa combinada de 43,7% de paralisia residual ou morte. Estes números são preocupantes e levantaram questões sobre os riscos envolvidos na administração contínua da vacina contra a poliomielite. Dados do ano seguinte mostraram que as crianças identificadas com PFA não relacionada à poliomielite tinham mais do que o dobro do risco de morte em comparação com aquelas infectadas com o vírus selvagem da poliomielite.

Dados e Análises do Programa Nacional de Vigilância da Poliomielite

O Projeto Nacional de Vigilância da Poliomielite da Índia compilou uma década de dados sobre o controle da poliomielite no país, que agora estão disponíveis online para análise por epidemiologistas e especialistas. Esses dados mostram uma correlação direta entre o número de doses de vacina contra a poliomielite (OPV) administradas e o aumento da taxa de PFA não relacionada à poliomielite.

Números alarmantes emergiram:

• A taxa de PFA não relacionada à poliomielite na Índia é agora 12 vezes maior do que o esperado.

• Nos estados de Uttar Pradesh e Bihar, onde há campanhas de vacinação praticamente todos os meses, a taxa de PFA não relacionada à poliomielite é 25 a 35 vezes maior que os padrões internacionais.

• A relação entre a taxa de PFA não relacionada à poliomielite e as doses acumuladas de OPV mostra um aumento mais acentuado após seis doses de OPV em um único ano.

  
  

Esses dados são suportados por uma análise estatística que mostrou uma forte associação entre a quantidade de doses recebidas e o aumento da PFA. Em 2009, a associação (R2) entre a taxa de PFA não relacionada à poliomielite e as doses de OPV foi de 41,9%, e esse número aumentou para 55,6% ao considerar as doses recebidas nos três anos anteriores.

Impacto Global da PFA

No cenário internacional, a incidência de PFA não relacionada à poliomielite geralmente fica entre 1 a 2 casos por 100.000 em populações de menores de 15 anos. Contudo, em 2011, um adicional de 47.500 novos casos de paralisia flácida aguda não relacionados à poliomielite foram relatados na Índia, muito além do esperado. Essa taxa alarmante deveria ter servido como sinal de alerta para as autoridades sanitárias, mas, infelizmente, nenhuma investigação adequada foi conduzida para examinar os mecanismos por trás desse aumento.

Esses achados indicam a necessidade de uma avaliação crítica para encontrar os fatores que contribuem para o aumento da PFA não relacionada à poliomielite com o aumento das doses de OPV – talvez investigando a influência das mudanças de cepas de enteropatógenos induzidas pela vacina, aplicada praticamente uma vez por mês.

Custos Humanos e Financeiros

A campanha de erradicação da poliomielite na Índia não apenas impôs um grande custo em termos de sofrimento humano, mas também envolveu um investimento financeiro significativo. Estima-se que mais de US$ 2,5 bilhões foram gastos na tentativa de erradicar a poliomielite no país, levantando questões sobre a eficiência desse uso de recursos, especialmente em um país com desafios sanitários básicos, como o saneamento inadequado e a falta de imunização de rotina para outras doenças.

Com base nesses fatos, alguns especialistas sugerem que o controle da poliomielite, até o nível de eliminação, poderia ter sido alcançado com um investimento maior em saneamento e imunização de rotina, como foi feito em países mais desenvolvidos.

Isso sugere que a abordagem agressiva da erradicação da poliomielite, que tem gerado resultados questionáveis e um aumento nas taxas de PFA, pode não ser a solução mais adequada para a Índia.

A Esperança da Erradicação e a Realidade da Impossibilidade

Desde o início das campanhas globais de erradicação, a esperança era de que, uma vez eliminada a poliomielite, a imunização pudesse ser interrompida. No entanto, a síntese artificial do vírus da poliomielite em 2002 trouxe uma reviravolta. Com a capacidade de recriar o vírus em laboratório, tornou-se impossível erradicar completamente a doença, já que a ameaça persistiria, mesmo que os casos de poliomielite natural desaparecessem. Nas últimas décadas, diversos países, especialmente nações em desenvolvimento, destinaram enormes somas de recursos para combater a poliomielite. No entanto, críticos argumentam que exigir que países pobres invistam seus limitados recursos em um objetivo que, após 2002, se tornou inatingível e antiético. Esses recursos poderiam ter sido usados para melhorar a infraestrutura de saúde e abordar outras necessidades urgentes, em vez de perseguir um "sonho impossível".

Poliomielite sintética torna a erradicação impossível

A farsa sobre a erradicação da poliomielite e as grandes economias que isso traria persiste até hoje. É um paradoxo que, enquanto a diretora-geral da OMS, Margret Chan, e Bill Gates tentam reunir apoio para a erradicação da poliomielite, a comunidade científica sabe, há mais de 10 anos, que a erradicação da poliomielite é impossível. Isso ocorre porque, em 2002, cientistas sintetizaram uma substância química chamada poliovírus em um tubo de ensaio, com a fórmula empírica C332, 652H492, 388N98, 245O131, 196P7, 501S2, 340. Foi demonstrado que, ao posicionar os átomos em sequência, pode surgir uma partícula com todas as propriedades necessárias para sua proliferação e sobrevivência na natureza. Wimmer afirma que a síntese do poliovírus em tubo de ensaio eliminou qualquer possibilidade de erradicar o poliovírus no futuro. O poliovírus não pode ser declarado extinto porque a sequência de seu genoma é conhecida e a biotecnologia moderna permite ressuscitá-lo a qualquer momento in vitro. O homem, portanto, nunca poderá baixar a guarda contra o poliovírus. De fato, a campanha global de erradicação dos poliovírus, que já dura 18 anos, terá que continuar de alguma forma para sempre. Os benefícios monetários “infinitos” prometidos com o fim da vacinação contra o poliovírus nunca serão alcançados. A atração que a “erradicação” tem para os formuladores de políticas desaparecerá assim que essa verdade for amplamente conhecida.

O Caso da Índia: Sucesso ou Ilusão?

A Índia, uma das maiores nações do mundo, conseguia uma conquista histórica ao se declarar livre da poliomielite selvagem em 2012. Em 12 de janeiro de 2011, o país registrava seu último caso de poliomielite. O governo da Índia e seus 2,3 milhões de vacinadores fizeram um esforço massivo, visitando mais de 200 milhões de lares e imunizando cerca de 170 milhões de crianças menores de cinco anos com a vacina oral contra a poliomielite (OPV). O programa da Índia foi amplamente autofinanciado, com o país investindo mais de 120 bilhões de rúpias (equivalente a US$ 2,5 bilhões) desde o início da campanha em 1994. Comparativamente, os EUA gastaram US$ 2 bilhões na erradicação global da poliomielite, enquanto a Fundação Bill e Melinda Gates destinou US$ 1,3 bilhão e o Rotary International arrecadou US$ 800 milhões ao longo de 20 anos.

No entanto, esse sucesso foi obscurecido por aquele aumento significativo nos casos de paralisia flácida aguda não relacionada à poliomielite (PFANP), que, em 2011, registrou 47.500 novos casos. Clinicamente, a PFANP é indistinguível da paralisia causada pela poliomielite, mas é considerada duas vezes mais mortal. O mais alarmante é que a incidência da PFANP foi diretamente proporcional ao número de doses da vacina oral recebidas. Esses dados foram coletados pelo sistema de vigilância da poliomielite, mas nunca foram investigados adequadamente, violando o princípio médico de "primum non nocere" (primeiro, não causar dano).

Crença, não ciência, por trás da vacinação contra polio

De acordo com Scheibner (2012), a poliomielite (originalmente chamada de paralisia provocada por vacinas contendo proteínas estrangeiras não relacionadas) aumentou com a vacinação contra a pólio já durante os primeiros testes da vacina contra a pólio, e depois continuou com a vacinação em massa.

 Em vez de abandonar as vacinas ineficazes, a doença da pólio foi reclassificada (uma doença com paralisia residual resolvida em 60 dias foi alterada para uma doença com paralisia residual persistente por mais de 60 dias, aparentemente resultando na erradicação de 90% dos casos, já que a maioria dos casos de paralisia da pólio se resolviam dentro de 60 dias) e novos nomes foram introduzidos: síndrome de Guillain-Barré, paralisia ascendente, meningite viral. Os casos de paralisia associados ao vírus da pólio do tipo vacinal predominaram (60.849 casos na Índia em 2011) desde então, mas os defensores da vacinação continuam alegando o sucesso da vacinação, tão bem descrito por Ron Law (resposta rápida no BMJ.com, 10 de março de 2012, com um gráfico revelador):

Talvez o elemento mais preocupante, mas negligenciado, no debate sobre a vacinação contra a poliomielite seja o potencial contínuo de contaminação das vacinas contra a pólio por vírus de macacos, como o SV40 (sendo o mais bem pesquisado, enquanto os possíveis efeitos nocivos da maioria dos vírus de macacos permanecem sem resposta), e o vírus da coriza do chimpanzé (renomeado vírus sincicial respiratório), ligado a muitos tipos de cânceres e infecções perigosas do trato respiratório inferior, respectivamente.

O Custo Financeiro e Ético

Globalmente, a erradicação da poliomielite tem sido um esforço caro. Além dos bilhões de dólares gastos pela Índia, outras nações e organizações internacionais também destinaram recursos substanciais. O programa global de erradicação já custou US$ 8 bilhões. Com o financiamento diminuindo e um déficit de US$ 410 milhões ameaçando os esforços, o futuro da campanha parece incerto.

Além dos desafios financeiros, surgem questões éticas. Em 2012, Richard Horton, editor da revista médica The Lancet, e Arthur L. Caplan, diretor do centro de bioética da Universidade da Pensilvânia, começaram a questionar a ética de investir tanto na erradicação da poliomielite, especialmente em um momento em que os casos de poliomielite selvagem estavam caindo, mas surtos de outras doenças estavam emergindo.

O Efeito Global: Surtos Persistentes

Embora a Índia tenha conseguido se manter livre da poliomielite selvagem por um ano, outros países continuam a enfrentar surtos persistentes. Em 2011, quatro nações – Angola, Chade, República Democrática do Congo e Sudão – enfrentaram surtos de poliomielite que duraram o ano todo. Além disso, 13 outros países, incluindo Nepal, Cazaquistão, Tajiquistão, Turcomenistão e Rússia, tiveram infecções recentes, com oito desses países localizados na África.

O desafio de manter o compromisso com a erradicação da poliomielite é ainda mais evidente em países endêmicos como Paquistão, Afeganistão, Índia (agora fora da lista) e Nigéria. Para motivar os países a intensificar os esforços, a Organização Mundial da Saúde (OMS) implementou uma polêmica política de "nome e vergonha", utilizando a sigla PAIN (referindo-se a Paquistão, Afeganistão, Índia e Nigéria). Embora a Índia tenha conseguido sair dessa lista, a implementação dessa política foi amplamente criticada.

Conclusão

Programas verticais financiados por doadores, como o de erradicação da poliomielite, desviam recursos dos cuidados primários de saúde e causam danos ao sistema de saúde local. Esses programas criam burocracias separadas, distorcem orçamentos nacionais (devido aos salários dos programas verticais financiados por doadores serem frequentemente mais que o dobro dos de trabalhadores do governo com a mesma formação), e geram fuga de profissionais qualificados dos serviços de saúde pública pela migração interna de pessoal qualificado de saúde local dos cuidados primários. No caso da Índia, a erradicação da poliomielite, que não era prioridade, foi transformada em alvo de erradicação com uma doação simbólica de 0,02 bilhão de dólares. O governo da Índia teve que financiar esse programa extremamente caro, que custou ao país 100 vezes mais do que o valor da doação inicial.

Os programas verticais aumentaram involuntariamente a incidência de outras doenças e violaram a primeira regra da medicina — primum non nocere, ou seja, primeiro, não causar dano. Houve um enorme aumento na paralisia flácida aguda não causada pela poliomielite (AFP), em proporção direta ao número de doses da vacina utilizadas. Embora todos os dados tenham sido coletados dentro de um excelente sistema de vigilância, o aumento não foi investigado de forma transparente. A conclusão aponta que os países foram incentivados a investir em um programa que desde 2002 se sabia que jamais teria sucesso.

REFERÊNCIAS

Scheibner, V. (2012). Belief not science behind smallpox and polio jabs. BMJ Rapid Response. In Belief not science is behind flu jab promotion, new report says, BMJ, 345, e7856. https://www.bmj.com/content/345/bmj.e7856/rr/620395.

Vashisht N, Puliyel J. Polio programme: let us declare victory and move on. Indian J Med Ethics. 2012 Apr-Jun;9(2):114-7. doi: 10.20529/IJME.2012.035. PMID: 22591873.